我が家ではイシガメを飼っています。
「イシガメは人慣れする」と聞きますが、うちのカメたちは慣れる気配なし。私が離れた場所からそっと覗くだけで、ひなたぼっこを中断して水の中へダイブ・・・２階からなら、なんとか観察できますが。
まぁ、野生のカメだったので仕方がない。私自身も慣らそうと思っていませんし。カメたちが困っていないのなら、問題はありません。
ビッグママ「デカ子」
そんな我が家のカメたちですが、最年長のデカ子は特別。私が近づいても大丈夫・・・慣れているというよりは、気にしないって感じですけど。黒くて大きな瞳がステキ。デカ子、美人だな～。
デカ子がうちの子になったのは2022年7月。近所にある実家の畑に居るところを、私の父が見つました。その時のデカ子は腹ぺこで、私の手からエサ（レプトミンスーパー）をボリボリと食べてくれました。
デカ子は甲長20ｃｍで、イシガメとしては最大級。ベテランのお母さんです。昨年は６月初旬から８月初旬までの間、合計３回25個の卵を産んでくれました。デカ子、大活躍です。
もしかしたら実家の畑には、産卵のために来たのかもしれません。
スポンサーリンク
６月５日 デカ子産卵
雨が上がって温かくなった６月５日、デカ子が、今シーズン１回目の産卵を行いました。その様子を撮影した動画がこちらです・・・。
なんだコレ？
デカ子につきまとう２匹のカメ。デカ子は迷惑しているみたい。昨年はこんなこと、なかったんですが・・・。
この２匹は若いメス、キノ子とキナ子です。昨年まで、繁殖には参加していません。２匹はデカ子の産卵に興味津々。ベテランのノウハウを、間近で観察しているようにも見えます。
さらにキノ子は、デカ子のそばで、一緒に穴を掘ったりもしているみたいです。産卵の練習？
カメも学習や練習をするのでしょうか・・・謎です。
映像を見る限り、実際に産卵が行われたどうかは、よくわかりませんでした。掘り返したら何かわかるかも。
６月８日 掘り返してみたら・・・
土曜日の朝、産卵場所を掘り返してみました。まずは１カ所目。デカ子が産卵を諦めたように見えた場所。ちなみに昨年、デカ子はここで１回目の産卵をしています。
通常卵が埋まっている深さまで掘ってみましたが、何も出てきません。やっぱりここは空振り。
２カ所目、デカ子とキノ子が２匹で掘っていた場所。ここでも昨年、デカ子は３回目の産卵をしています。
掘り進むと・・・出てきました。まずひとつ。でもずいぶんと浅い場所に埋まっていました。
もう少し掘ってみると、下からもうひとつ。
通常はまとまって埋まっているのですが、今回はバラバラ。やっぱりイレギュラーな産卵だったみたい。
受精斑がくっきり。どちらも受精卵です。
ついでに、デカ子が最後にゴソゴソやっていた場所も確認しましたが、なにもありませんでした。デカ子は、最後の場所で何をやっていたのでしょうか？卵を産もうとしたのか、キノ子たちの注意を引こうとしたのか、何か目的はあると思うのですが・・・。
結局、今回見つかった卵は２個だけ。キノ子が産んだ可能性もありますが、デカ子はこの翌日から食事を再開しましたし、やっぱり産んだのはデカ子だと思います。
２個のうち、１個はオスになるよう低温（25～28℃）で、もう１個はメスになるよう高温（29℃～32℃）で管理。孵化はだいたい50日後、７月下旬の予定です。
昨年、デカ子は１回目の産卵で10個産みました。それに比べると、今回の２個はずいぶんと少ない・・・次の産卵に期待です。
６月11日 デカ子の弟子？キノ子産卵
デカ子と一緒に穴を掘っていたキノ子は、６月11日の日没後に産卵しました。
さすがにビギナー。荒削りな感じの産卵でしたが、それなりにキレイに埋められています。掘り返してみると、ちゃんと６個産み落とされていました。初めてのわりには上出来です。
ちなみにこの場所は、６月５日にデカ子が最初に掘った場所。ひょっとするとキノ子は初めからこの場所を狙っていて、先を越されないようデカ子の邪魔をしたのかも。デカ子が穴を離れたあと、キノ子が埋め戻したりしていましたし。
あるいは、デカ子が選んだ場所に、自分の卵を産んでしまおうと考えたのかもしれません。
産卵は、場所の選択が何よりも重要。卵の生死に直結しますし、イシガメの場合は性別にも影響します。ベテランの経験を参考にすることは、ビギナーにとって理にかなっているように思います。
いったいカメは何をどこまで考えているのか・・・キノ子本人に聞いてみたいものです。
６月29日 デカ子の２番弟子？ キナ子産卵
デカ子の産卵を見学していたもう一匹、キナ子は、しばらくご飯も食べずうろうろと、落ち着きなく過ごしていました。そして６月29日の夜、初めての産卵をしました。
なんとなくおぼつかない感じでしたが無事終了。
６月30日に掘り返すと、卵は４個。他の子よりも小さくて細長い感じ。体もお尻も小さいから？無精卵かと思いましたが、しばらく温めると全て受精斑が出てきました。
キノ子もキナ子も初めてだったのに、ちゃんと務めを果たして立派だな～。
７月２日 デカ子産卵（２回目）
すっきりしない天気が続いた７月２日の日中、デカ子が今年２回目の産卵をしました。
さすがはベテランデカ子。キノ子とキナ子の注目を浴びながらも抜群の安定感です。流れるような動作で掘削・産卵・埋め戻しを行い、滞りなく産卵終了。翌朝はものすごい食欲でした。ちなみにデカ子は昨年もここで、２回目の産卵をしています。カメたちには、それぞれお気に入りの場所があるみたい。
７月７日に掘り出すと、なんと卵が12個も。下の方には大きめの卵が。１回目に我慢した分も含まれているのでしょう。
２回目は思うままに産卵できたみたいでよかった・・・１回目のデカ子、かわいそうでしたから。
７月３日 キノ子産卵（２回目）
デカ子の１番弟子・キノ子は、７月３日の夜、２回目の産卵をしました。
１回目よりも安定感が増した気がします。産卵場所は、６月５日にキノ子が試し掘りをした場所。デカ子１回目の産卵場所のすぐ隣です・・・やっぱりキノ子は産卵に関して、デカ子をお手本にしているように感じます・・・。
こちらも７月６日に掘り出してみると、卵は３個。これでキノ子は今年の分、全部産みきったかな。
やっぱり生き物を飼うと、色々と観察ができて面白いですね。カメたちが他のカメの産卵に、ここまで興味を示すとは思いませんでした。
今後も観察を続けていれば、カメについて、もっと色々と見えてくるかもしれません・・・でも人間同士でもわからないことだらけなのに、カメの気持ちは難しそうです。
・・・気持ちはわからなくても、カメの姿を眺めるだけで、私は十分幸せですけど。